【港人英國生活週記 真實故事 · 第二回】英國香港兩地信用卡大不同

關於信用卡的使用，在英國這裡的體驗，跟香港有點不同。

在香港，在店舖用信用卡找數，要簽名作實。這個做法行之已久，故我們稱為「簽卡」。

初到這裡，發現這裡用卡消費 也不只是信用卡 credit card，也有 debit card（扣賬卡），是從銀行戶口即時過賬，就像香港的 EPS。從來不用簽名，而是要將卡插入讀卡機，再按入卡密碼。

我未試過用香港的信用卡在這裡消費，但我估計做法也是一樣，要按密碼而不是簽名。

以前在香港時，常常有個感覺，若果消費金額不多，買幾十元東西要用信用卡而不付現金，勞煩商戶服務員，搞一輪相關的「碌卡」操作，潛意識覺得商戶 和後面排隊等候著的其他人都 會不大歡迎。以往我會用八達通連結到信用卡自動增值，去處理這些消費。

在英國的經驗，就算只是買兩三鎊的東西 (折合港幣二三十元)，用卡找數是很普遍的。多數的店舖，就算是小店，也接受 credit card 和 debit card。所以日常的消費，可以是「無現金」。例外的情況，是在街上的攤檔買水果，只收現金。光顧一些華人開的食店，也可能不收卡只收現金，通常就是這些情況，才發現原來銀包裡剛巧沒有多少現金，要找附近的提款機了。

這邊銀行發的 credit card 和 debit card，多附有 contactless （感應式支付）。小額的消費 (之前上限是30英鎊，今年調升到45英鎊)，不用按密碼，拿著卡在機上輕觸就可完成交易了。就像在香港用八達通付錢一樣。這樣，用信用卡消費，就更加方便。

在倫敦乘搭公共交通，可以用 oyster card (等同香港的八達通 octopus，題外話，為何兩地都那麼愛用海產動物為這些卡命名？又剛好都是 o 字頭！），但要留意餘額，記著增值。其實，公共交通的讀卡機也接受 contactless 的，收費基本上和 oyster 一樣，若銀行戶口夠錢的話，又不須像 oyster 那樣要記著增值，所以也更方便。

我就試過，坐巴士時 oyster card 不夠錢付車費，巴士沒有增值機，這裡的巴士又不收現金的，那刻真是尷尬非常。就是那次，和司機談了兩句，他問我有沒有 contactless 銀行卡，我才知道 contactless 可當 oyster card 用。

其實現在部分香港銀行發的卡，也有 contactless 的功能，香港朋友到英國旅行的話，就可以用這些卡消費和乘搭交通工具了。

最後要一提的是，香港朋友若初來到英國，未有工作收入的話，銀行未必批核信用卡。在英國的信用卡，和香港比較，我覺得也沒有那麼多的申請和消費優惠推廣。

但無論在香港還是英國，對我來說，消費的哲學，是應買才買，不會因為用信用卡而多買了不需要的東西。而卡數的利息，兩地（其實是全世界) 都不便宜，所以每月的信用卡數，都一定是全數清還的。